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La nature de la montagne du Haut Languedoc peut être considérée comme paradoxale. En effet, l'influence de deux climats

contraires, continental et méditerranéen, et celle de vents tout aussi contraires (Norois, Tramontane et Autan) provoquent d'intéressants contrastes qui modulent la végétation et pèsent sur le comportement animal. En termes de géographie physique et de géologie, certains bouleversements ont notablement agi sur les reliefs. Pour les minéraux, les différences sont moins flagrantes. Seule l'altitude peut être considérée et admise comme dénominateur commun.

C'est dire l'intérêt suscité par la nature de la montagne du Haut Languedoc pour des visiteurs aussi curieux que les randonneurs. Une montagne du Haut Languedoc dont les ciels, encerclés par la pollution atmosphérique mais souvent - et heureusement - balayés par les vents, affirment encore une réelle limpidité, offrant les flamboiements de leurs crépuscules à des regards attentifs et émerveillés.

En montagne du Haut Languedoc, la nature possède le grand mérite d'attirer et d'étonner. Pour combien de temps encore ?

Le monde animal de la montagne du Haut Languedoc est varié. Entre les massifs du Caroux, de l'Espinouse et les monts de Lacaune, la différence climatique impose des présences différentes. Principalement chez les insectes. L'éphippiger, sauterelle verte dépourvue d'ailes (notre photo), est, par exemple, davantage rencontré en Espinouse qu'ailleurs.

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En termes de végétation, il convient de distinguer la sylve et la flore. Les arbres n'adoptent pas les mêmes comportements entre Espinouse et monts de Lacaune. La richesse des sols et la force des vents jouent leurs rôles. Les pins sont naturellement fréquents côté méditerannéen. Idem pour la flore. Ici, la ciste à feuille de sauge visible en Espinouse.

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Toujours en végétation et quels que soient les endroits, l'arboriculture, fruit du travail des hommes, marque profondément les paysages. Côté monts de Lacaune et plateau des lacs, les pessières (plantations d'épicéas) trahissent massivement la forêt originelle. Côté Espinouse, les châtaigneraies, aujourd'hui délaissées, témoignent du labeur d'autrefois.

> voir le châtaignier et la châtaigne en montagne du Haut Languedoc

Enfin, nous ne saurions parler végétation sans évoquer les champignons. À priori respectueux de la nature, le randonneur qui les observe et les cueille met un point d'honneur à ne pas perturber leur biotope. Malheureusement, et comme encouragés par le laxisme d'élus locaux, les "champignonneurs" plus avides d'argent que de belle nature font l'inverse.

> voir notre collection des champignons de la montagne du Haut Languedoc > nos recettes de cuisine des champignons

Qui dit géologie dit minéraux. Le socle granitique de la montagne du Haut Languedoc a évolué vers le métamorphisme. Gneiss et schistes composent, avec leurs variantes, la principale panoplie montagnarde. Et si le Sidobre demeure imperturbablement granitique, les gorges d'Héric (Caroux) offrent un exemple majestueux de la présence des gneiss.

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Ici, l'esprit s'envole. Heureusement. Quand vous contemplez un coucher de soleil depuis le plateau du Caroux (par exemple), vous ouvrez les vannes de l'émotion et oubliez la stupidité humaine pendant quelques minutes. L'astre flamboyant invite à l'admiration de la beauté, à la reconnaissance de la générosité naturelle. Ainsi parlent nos ciels.

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Le temps des discours fait

place à celui de l'action. La Fondation Nicolas Hulot et Mountain Riders donnent des clefs pour agir aux sportifs qui abordent la montagne en leur proposant d'adopter les bons gestes pour la planète.

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